Bij Start Foundation leggen we de lat nog een tikkie hoger voor onszelf de komende jaren. We richten de pijlen op meer samenwerking en meer ondernemend investeren, om die initiatieven groeikracht te geven die de arbeidsmarkt aantoonbaar eerlijker maken.
Een ambitieus plan. Maar dat hield ons nog nooit tegen. We gaan ervoor. Vanuit een nieuwe locatie – hartje Utrecht – met nieuw bloed in het bestuur.
Meer participeren
In het nieuwe pand aan de Hamburgerstraat 28A – tussen de Utrechtse Oude- en de Nieuwegracht – schuiven bestuursleden Joske Paumen en haar nieuwe bestuurspartner Jitze Reeder aan om te vertellen over de kersverse strategie.
Joske: “We gaan met nog meer focus werken aan een eerlijke arbeidsmarkt.”
Jitze voegt daaraan toe: “Het aandeel van ons vermogen dat we voor leningen en participaties inzetten, groeit fors. We kiezen hiervoor, omdat we geloven dat kapitaal een hefboom is voor verandering. Dat is belangrijk nu de overheid een andere rol neemt en de tekorten in cruciale sectoren oplopen.”
Laten zien dat het anders kan
Wat betreft het realiseren van die plannen delen de twee een aanstekelijke positiviteit. Joske: “Wij blijven ons ervoor inzetten om te laten zien dat passend werk wel degelijk te regelen is, als je het anders aanpakt. Daarom steunen we bijvoorbeeld de Rotterdamse organisatie BuurTalent, die moeders uit de wijk opleidt zodat ze gemakkelijker de weg vinden naar een vaste baan. Heeft een moeder drie kinderen en kan ze daardoor alleen werken op bepaalde tijden, dan zoekt BuurTalent een werkgever die dat oké vindt. Zulke initiatieven steunen we graag, omdat ze laten zien dat het anders kan.”
Bouwen aan proeftuinen
Het doel van Start Foundation blijft dus onveranderd. Maar in de manier waarop ze dit willen bereiken veranderen de accenten. Dat heeft een reden volgens Jitze: “We zagen de afgelopen 28 jaar te vaak dat initiatieven wel van de grond kwamen, maar niet beklijfden of ze bleken onvoldoende schaalbaar. Daarom zoeken we nu meer de samenwerking op. We gaan bouwen aan proeftuinen waarin kennisinstellingen, bedrijven en maatschappelijke organisaties samenwerken aan oplossingen. Hiervoor willen we onze middelen bundelen met die van anderen. De opzet is dat we zo een structuur bouwen die zorgt voor succesvolle oplossingen voor de lange termijn.”
“Waarom zou je niet vaker zeggen: goed idee, wij doen mee”
Eigenaarschap delen
Start Foundation gaat zich nadrukkelijker neerzetten als een samenwerkend fonds, dat haar vermogen inzet om bewezen formules groeikracht te geven. Zij aan zij met andere investeringsfondsen. “Dat lukt alleen als we niet allemaal per se onze eigen sticker op een initiatief willen plakken”, licht Joske toe. “Onderaan de streep hebben we allemaal dezelfde ambitie: ervoor zorgen dat mensen duurzaam aan het werk gaan. Natuurlijk vraagt het tijd voor de klokken gelijk staan, maar als we samenwerken kunnen we het eigenaarschap delen en hebben we veel meer slagkracht. Dus waarom zou je dan niet af en toe zeggen: wat een goed idee, wij doen mee.”
“We moeten onszelf vooral niet te belangrijk maken”, voegt Jitze eraan toe. “Het gaat uiteindelijk om maximaal verschil maken. Niet om wie het doet. Belangrijk is dat het gebeurt.”
“We moeten onszelf niet te belangrijk maken”
Voorleven
De focus van Start Foundation ligt de komende jaren op bestaande bedrijven met een bewezen formule. “Het liefst ondersteunen we die initiatieven op een ondernemende manier”, benadrukt Joske. “Dat kan in de vorm van een participatie of met een lening. Voorop blijft staan dat een idee voor meer passend werk zorgt of voor gelijkere kansen op een vaste baan voor iedereen. En door te investeren in bedrijven die samen zo’n 3.000 banen kunnen creëren, hopen we weer te zorgen voor inspirerende voorbeelden voor andere ondernemers.”
Wie het kleine niet eert
Ondanks het belang dat we hechten aan schaalvergroting en impact, blijft Start Foundation volgens de bestuurders ook kleine successen vieren. “Die tien mensen die met een beetje hulp van ons toch een baan vinden, zijn namelijk even goed belangrijk”, benadrukt Joske. Het zijn volgens haar juist ook die vele kleine stappen voorwaarts die het de moeite waard maken om te blijven strijden voor een eerlijke arbeidsmarkt.
Jitze ziet ondertussen vooral kansen. “Het tekort aan mensen is groot in verschillende sectoren. Dus is het belangrijk dat we anders naar werk gaan kijken. Hoe maak je het passend? Stap over vooroordelen heen. Sommige mensen kunnen het ene namelijk niet, maar het andere wel. Als je kijkt naar de eisen die werkgevers nu stellen, is er nog zoveel bewegingsruimte.”
Over Joske
Joske Paumen gaat inmiddels haar vierde jaar als bestuurslid van Start Foundation in. Daarvoor bewees ze met The Colour Kitchen dat sociaal ondernemen én impact maken prima samengaan. Kalm en weloverwogen zorgt ze binnen organisaties op een natuurlijke manier voor de structuur die belangrijk is om verandering voor elkaar te krijgen. Haar motto: leef het voor. Oftewel: laat zelf zien hoe het anders kan, dan volgt de rest vanzelf.
Jitze over Joske: “Wat ik mooi vind aan Joske is dat ze op een heel natuurlijke manier zorgt voor verandering. Ze zorgde de laatste jaren voor veel rust en werkplezier bij Start Foundation. En dat kwam de plannen die hier gemaakt werden alleen maar ten goede.”
Over Jitze
Jitze neemt in het bestuur de plek van Jos Verhoeven in, maar hij is bepaald geen vreemde binnen de club. Als zelfstandig consultant stond hij Start Foundation al verschillende keren bij. Hij zette zich ook al in voor een eerlijker arbeidsmarkt als voorzitter van stichting FairWork en patiëntenorganisatie MECVS Nederland. Daarnaast boog hij zich als directeur bij organisatieontwikkelbureau Lagerweij in het verleden al over vraagstukken op het gebied van werving, selectie en een inclusieve cultuur.
Joske over Jitze: “Hij weet als geen ander hoe belangrijk het is om te strijden voor het belang van mensen voor wie een vaste baan krijgen echt een uitdaging is. Hij geeft hen een stem. Bovendien is het een heel leuk mens om mee samen te werken. We houden allebei van snelheid maken. En ja, het schuurt ook weleens. Maar dat mag. Zo blijf je van elkaar leren.”
