Bijna 1 miljoen mensen aan de kant van de reguliere arbeidsmarkt. Dat is toch het beste argument om te onderzoeken of er naast de publieke systeemoplossingen ook andere oplossingen mogelijk zijn? Oplossingen waarin samengewerkt wordt met partners uit het private domein, met enkele enthousiaste koplopers als voorbeeld en met een prettig startkapitaal om van de kant te gaan. Mooie ingrediënten voor een alternatieve aanpak met een degelijke kans op succes. Dat zou je denken. De werkelijkheid is helaas anders.
Voor een alternatieve aanpak is bestuurlijke moed nodig. Moed om overheidsgeld te investeren in publiek-private projecten voor mensen die een duwtje in de rug nodig hebben. Moed om de discussie aan te gaan met collega-bestuurders en gemeenteraden, moed om buiten de lijnen te kleuren en pal te staan voor idealen. Moed om kleine initiatieven voorzichtig uit te bouwen door ze te voorzien van aandacht en steun.
Veel overheidsbestuurders hebben deze moed niet kunnen vinden en hebben de roadtrip over de parallelle arbeidsmarkt onderbroken en de veilige weg terug naar huis genomen. Ook ondernemers maken vooralsnog liever gebruik van arbeidskrachten uit het buitenland dan om te investeren in de werkzoekende om de hoek. Misschien geen weg terug naar huis, maar wel een weg die ze al kennen.
Is het dan om er moedeloos van te worden? De problematiek is te groot, te hardnekkig om te stoppen met zoeken en er zijn de komende jaren nog steeds veel te weinig arbeidskrachten. Er is daarom een lange adem nodig om de roadtrip voort te zetten, langs andere nieuwe wegen en met andere middelen. Met goed achterom kijken weten we welke wegen niet begaanbaar zijn geweest. Dus, gewoon doorgaan. Niet omdraaien en terugkeren, maar doorgaan op een andere weg.
Auke Blaauwbroek, Tilburg
Auke Blauwbroek was programmamanager Parallelle Arbeidsmarkt bij Start Foundation tot eind 2022. Momenteel is Auke adviseur bij RadarAdvies en eigenaar/directeur van de Strategie Centrale.