Deze maand staat bol van goede voornemens voor 2024. Waar dromen ondernemers die wij ondersteunen van dit jaar? Vandaag is Oxious Talent Factory (partner van Start Foundation sinds 2022) aan de beurt. Zij creëren werkgelegenheid en verminderen textielafval. Wat is medeoprichter Esther Smit van plan dit jaar? Of welke beren zij op de weg ziet?
Oxious Talent Factory is een naaiatelier voor de upcycling van textiel. “Wij bieden werk aan een groep die niet dat voorheen niet had, waaronder mensen die in de bijstand zitten en nieuwe Nederlanders. Wij werken met afvalstromen die anders vernietigd zouden worden. Dit kan zowel gebruikt textiel zijn, zoals bedrijfskleding die niet meer voldoet aan de huidige huisstijl, als andere textielstromen die normaal gesproken worden vernietigd.”
Wat is jullie doel?
“Wij willen een bijdrage leveren aan vermindering van de enorme berg textielafval. We hebben 300 miljoen kilo afval per jaar aan textiel. Daarbij is het onze ambitie om 100 mensen werk te bieden uit een groep die nu aan de kant staat. We willen met Oxious Talent Factory laten zien dat maatschappelijke uitdagingen ook ondernemend zijn op te lossen.”
Hoe zie jij Oxious Talent Factory in 2024?
“In 2024 hebben we de ambitie om ook de consument op te zoeken. Dus echt naar consumentenafvalstromen te gaan kijken om die weer fashionable maken. Ook wil ik een academy oprichten. Wij hebben hier een stukje vakmanschap te pakken. We hebben mensen die bijvoorbeeld al vanaf hun achtste of twaalfde jaar in het atelier van hun vader het vak hebben geleerd. Er zit enorm veel kennis en vooral veel technische kennis. En die wil ik graag overbrengen. Ook wil ik eind 2024 toewerken naar een nieuw filiaal van Oxious Talent Factory.”
Zijn er uitdagingen of veranderingen waar jullie rekening mee moeten houden voor 2024?
“Nou, ik denk dat het momentum voor ons juist heel gunstig is. We worden allemaal verantwoordelijk voor de textielafvalstromen die we op de markt brengen. Voor zomaar textiel vernietigen is ook regelgeving in aantocht. Dus ja, dat geeft ons extra wind in de zeilen. Aan de andere kant zijn er ook wel uitdagingen bij het sociale aspect. Denk hierbij aan mensen die proberen uit de bijstand te komen, maar eenmaal uit de bijstand opeens toeslagen mislopen. Ze kunnen het gevoel hebben van “waar doe ik het eigenlijk voor? Dat proberen wij wel aan te kaarten. Maar ja, dat is eigenlijk oude traditionele wetgeving die nog niet in dienst staat van nieuwe modellen. Er zijn veel meer mogelijkheden om dit soort bedrijfsmodellen extra te stimuleren. Maar daar is de wetgeving nog lang niet aan toe.”
“Ik wil laten zien dat het echt anders kan en ook anders moet. Onze mensen hebben ook echt de behoefte om door te groeien, om hun skills te verbreden om een opleiding te volgen. Als ik naar de toekomst kijk, wil ik kijken welke kwaliteit zit binnen mijn doelgroep. Zodat we weten waar we het echt voor doen. Via het werk de potentie van deze mensen ontdekken. En ja, we moeten veel meer op de bühne brengen wat we doen.”
Tot slot, waar ben jij trots op?
“Ik ben altijd heel erg met de toekomst bezig en ik ben iets minder goed in terugkijken. Wij zijn in februari gestart. En dat was een uitdaging. We hadden drie sociale naaiateliers hier in Rotterdam overgenomen met allemaal eigen werkcultuur. En dat matchte helemaal niet.
Als ik hier nu het atelier in kijk staat er gewoon één team met mensen die samenwerken, elkaar iets gunnen, in staat zijn om grote producties te draaien voor mooie merken. Daar ben ik gewoon super trots op. Dus op de mensen en op de opdrachten die we binnenhalen. En dat allemaal binnen één jaar. Dat is gewoon heel mooi.”
Enthousiast geworden en wil je nog meer leren over Oxious Talent Factory? Bezoek dan de website oxioustalentfactory.nl voor meer informatie
