Van grabbelton naar baan

Koeckebackers opent Impact Factory

Om hiervoor in aanmerking te komen was geen cv of motivatiebrief nodig. Wél het droppen van hun naam en contactgegevens in een grabbelton voor eind maart.

Allereerlijkst

Tijdens de opening worden uit de grabbelton vier gelukkigen geselecteerd. “Dat leek ons de allereerlijkste manier om iedereen een gelijke kans te bieden op betaald werk”, zegt Madeleine Slooff van Koeckebackers. “Bovendien kunnen we zo een lange rij voor de Impact Factory voorkomen. Het animo bleek namelijk groot. Dat maakt meteen duidelijk hoe gemotiveerd deze groep mensen is om aan de slag te gaan.” We ontmoeten Madeleine op een locatie in Amsterdam, samen met Jos van Delft, haar vaste sparringpartner vanuit Start Foundation. Hun enthousiasme over de Koeckebackers Impact Factory is van meters afstand voelbaar.

Mazzellocatie

“Dankzij de Impact Factory komen ons product, ons programma en onze mensen weer samen op één locatie. We kunnen hier mensen coachen, begeleiden, opleiden en trainen. En op zoveel meer onderdelen dan koeken bakken alleen. Amsterdam is daarvoor dé locatie, niet alleen omdat hier onze roots liggen”, benadrukt Madeleine. “Hier vind je ook de mensen uit onze doelgroep, een enorm netwerk aan bedrijven en een gemeente die enthousiast is over onze plannen. Bovendien ligt de Impact Factory midden tussen drie COA’s. We hebben echt mazzel met deze plek.”

“Voor ons telt dat mensen direct een arbeidscontract en salaris ontvangen”

Van 10 naar 50 deelnemers

Uiteindelijk wil Koeckebackers in 2026 acht tot tien mensen de kans geven om te starten met het Impact Programma. Over drie jaar moeten dit er dertig zijn en over vijf jaar vijftig. Jos: “Wat Start Foundation betreft komt in het concept van Koeckebackers alles mooi samen. Het is een gezonde organisatie, ze zetten zich in voor een kwetsbare doelgroep én het is een bewezen concept dat op korte termijn kan opschalen. Bovendien telt voor ons dat mensen bij leerwerktrajecten van Koeckebackers direct een arbeidscontract en salaris ontvangen. Dat zie je niet vaak.”

Gaan voor kwaliteit

Koeckebackers blijft zijn koeken wel bakken bij banketbakkerij Van Strien in Oud-Beijerland. “Dat vinden we niet meer dan logisch, want koek verkoop je alleen als hij echt lekker is. En we blijven op alle fronten kiezen voor kwaliteit”, zegt Madeleine beslist. “Daarom werken we ook samen met Tony Chocolonely en zijn we B Corp-gecertificeerd. Tegelijkertijd zien we dat Van Strien wil opschalen en investeert in de automatisering van het inpakproces, zodat zij minder handjes nodig hebben. Terwijl wij juist meer handjes aan het werk willen zetten. Wij denken namelijk dat we zo waarde toevoegen. Niet alleen aan het product, ook aan de levens van onze deelnemers. Dat is hoe we graag voor impact zorgen. Hoe meer koek wij verkopen, hoe meer mensen we kunnen aannemen; daar gaat het Koeckebackers om.”

Nieuw Impact Programma

Bij Koeckebackers is iedereen welkom. Geslacht, leeftijd, diploma en afkomst doen er niet toe. Voor het aannemen van mensen volgt Koeckebackers de Open Hiring-principes. Hun nieuwe Impact Programma duurt elf maanden en bestaat uit een persoonlijk leerwerktraject, speciaal voor statushouders, asielzoekers en mensen die al lang in de bijstand zitten. Het programma moet uiteindelijk leiden tot een betaalde baan. Bij Koeckebackers zelf of een andere werkgever. Madeleine: “We starten met vier tot acht weken social onboarding. Vervolgens koppelen we deelnemers aan een buddy en krijgen ze vaktechnische trainingen, bijvoorbeeld op het gebied van HACCP, het verpakkingsproces, logistieke vaardigheden en hygiëne. Daarnaast zorgen we voor competentietrainingen, over het voeren van een dialoog, proactief handelen en het plannen van werk bijvoorbeeld. Kwaliteiten die voor een werkgever, maar ook voor deze mensen zelf belangrijk zijn.”

Deo is niet normaal

Waarom competentietrainingen juist voor nieuwkomers zo belangrijk zijn, maakt Madeleine snel duidelijk met een voorbeeld: “Mensen uit Eritrea zullen je uit beleefdheid niet aankijken tijdens een gesprek, terwijl wij gewend zijn dat je elkaar juist wel aankijkt. En zo is het gebruik van deodorant ook lang niet altijd gebruikelijk. Over al dat soort zaken gaan we respectvol met mensen in gesprek. Individueel en in groepsverband. Vanuit vertrouwen leren we zo hoe we met elkaar omgaan.”

Barrières wegnemen

Volgens Madeleine is het belangrijk om te beseffen dat Koeckebackers mensen meer biedt dan een inkomen. “We bieden nieuwkomers ook een kans om onderdeel te worden van onze werkende maatschappij én van de buurt waarin ze wonen. Door het volgen van een traject bij ons gaan ze om zeven uur naar hun werk en komen ze om vijf uur weer thuis. Net als hun buren. Dat wordt gezien en gewaardeerd. Maar uiteindelijk willen we nieuwkomers vooral weer laten stralen na alles wat ze meemaakten.” Die opmerking komt duidelijk uit Madeleines hart. Ze vervolgt: “Bovendien zorgen we ervoor dat ze kunnen zijn wie ze graag willen zijn. We proberen voor hen daarbij zoveel mogelijk barrières weg te nemen bij het vinden van een baan. Dat kan iets heel praktisch zijn als een fiets, maar bijvoorbeeld ook een sollicitatietraining.”

Impact tastbaar maken

Richting de toekomst hoopt Madeleine dat ze bedrijven uit de regio enthousiast kan maken om mensen die het Koeckebackers-traject volgden in hun team op te nemen. Volgens haar profiteren bedrijven volop van al het voorwerk dat Koeckebackers dan al heeft gedaan. Om aan te tonen hoeveel verschil het Impact Programma maakt, werkt ze met Start Foundation aan een impactdashboard. “Hiermee willen we zowel de persoonlijke als professionele ontwikkeling van deelnemers inzichtelijk maken. Hoe mooi is het als zo snel een tweede cirkel van Amsterdamse bedrijven ontstaat die deze mensen omarmt?” “En die bedrijven kunnen dan in ieder geval rekenen op medewerkers die al lieten zien wat ze waard zijn”, vult Jos haar aan.

Meer dan centen

Het is overduidelijk dat Madeleine en Jos elkaar als sparringpartner helemaal hebben gevonden. “Ik ben het allergelukkigst als ik mensen kan helpen en vind dat de underdog een kans verdient. Dat gevoel deel ik met Jos”, zegt Madeleine. “Daarnaast is hij voor mij een kritisch klankbord met ongelofelijk veel kennis en ervaring. Bovendien kan Jos goed out of the box denken. Commercieel is hij ook nog net wat brutaler dan ik en hij linkt me heel gemakkelijk aan allerlei contacten in het publieke en maatschappelijke domein.” Waarop Jos reageert: “We helpen maatschappelijk ondernemers met zoveel meer dan een financiering alleen. Als je puur geld wilt, kun je ook naar de bank. Als je graag geld, kennis én een netwerk wilt, ga je naar Start Foundation.”

Communitydroom

Inmiddels reageerde ook de gemeente Amsterdam enthousiast op de plannen van Koeckebackers. Madeleine hoopt dat zij Koeckebackers op den duur ook kunnen steunen. “Het is zo fijn zijn als er voor sociaal ondernemers als wij wat meer vrij besteedbaar budget is om te bewegen”, geeft ze aan. “Om fietsen, laptops en vertaaloortjes voor deelnemers te kunnen kopen bijvoorbeeld. En hoe leuk zou het zijn als ik elke vrijdagochtend croissantjes zou kan regelen voor iedereen bij Koeckebackers? Het liefst zie ik namelijk dat we uitgroeien tot een community, waar mensen van elkaar leren en elkaar inspireren. Een plek waar je graag naartoe gaat, ook om te werken.”