Toezicht zonder stoffigheid: Sacha en Niels geven zich bloot

Kende je Start Foundation?
Niels: “Ja, via Temper, het werkplatform waar ik medeoprichter van ben. We verbinden bedrijven met mensen die flexibel willen werken – jong en oud – ook mensen die niet in het traditionele arbeidsmarktmodel passen. Start Foundation beweegt in datzelfde speelveld. Onze wegen kruisten elkaar daardoor al regelmatig.”
Sacha: “Vreemd genoeg niet, maar een telefoontje van Mariëlla (senior communicatieadviseur bij Start Foundation) wekte meteen mijn interesse. Ze volgde me al even en had het idee dat ik een mooie aanvulling voor de raad was. We zetten ons namelijk allebei in voor een eerlijker arbeidsmarkt, willen dit overbrengen naar een groter publiek en delen dat rebelse.”

Waarom pas je op deze plek?
Niels: “Er wordt nogal eens gedacht dat het je eigen schuld is als je geen werk hebt. Verkeerde opleiding, verkeerde houding, onvoldoende inzet. Alsof het probleem ligt bij het individu. Ik deel de mening van Start Foundation: het probleem zit in het systeem. Beleid, instituties en cultuur sluiten mensen uit. Dat help ik graag veranderen. Ennuh, toezicht houden bij een organisatie die disruptief durft te zijn is een stuk interessanter dan bij een club die lijdzaam de menigte volgt.”
Sacha: “Ik nam het van jongs af al graag op voor mensen die dat nodig hebben. Dat vertaalde ik door naar mijn werk. Ik ben altijd op zoek naar een win-winsituatie door mensen de juiste kant op te laten bewegen en ze te laten inzien dat wat goed is voor de maatschappij ook goed kan zijn voor je portemonnee.”

Vang jezelf eens in vijf woorden?
Sacha: “Nieuwsgierig. Ondernemend. Verbindend. Direct. En ongeduldig.”
Niels: “Ondernemer. Nieuwsgierig. Creatief. Eigen. Resultaatgericht.”

Aan welke karaktertrek heeft Start Foundation het meest?
Sacha: “Ik denk dat het de combinatie van de eigenschappen is die ik net noemde. Het is af en toe wel lekker als iemand durft te zeggen: maar wat gaan we nu doen? Dat ben ik. Daarnaast ken ik de verschillende werelden goed waar Start Foundation mee te maken heeft. Dus ik verwacht dat ik de gemene deler wel kan vinden in wat we willen bereiken.”
Niels: “Ik denk mijn manier van werken vanuit het gewenste eindresultaat. Ik begin altijd met de vraag: wat willen we bereiken en voor wie maakt dat concreet verschil? Het geeft richting aan wat je doet én wat je vooral moet laten.”

Wat is absoluut niet jouw ding?
Niels: “Draagvlak zoeken om iets te laten zoals het is. Als iets niet werkt, wil ik het veranderen; niet managen.”
Sacha: “Oeverloos over dingen blijven praten zonder beslissingen te nemen.”

Niels, wat vind jij sterk aan Sacha?
Niels: “We kennen elkaar nog maar net, maar bij Sacha hoef ik niet lang na te denken. Haar energie, drive en humor werken aanstekelijk. Bovendien is ze enorm benaderbaar en inspirerend. Echt zo iemand waar je gemakkelijk even iets tegenaan houdt.”

Sacha, wat is de grote kracht van Niels?
Sacha: “Niels is oplossingsgericht. Daarnaast kan hij goed luisteren en hij durft te pauzeren. Terwijl ik graag meteen in oplossingen denk. Bovendien is hij iemand die ongemak uitspreekt. Ik denk dat we er samen vooral voor kunnen zorgen dat we dingen gewoon gaan doen en daarbij ook fouten durven te maken.”

Wat mag bovenaan de eerstvolgende overlegagenda?
Niels: “Hoe we investeren in mensen die zich nu niet gezien voelen op de arbeidsmarkt en daarmee in het leven. Grondlegger van Start Foundation Jos Verhoeven zei het ooit treffend: wat echt telt, is als iemand in onze doelgroep zegt: ‘ik voel me gehoord en gezien.’ Dat is waar onze investeringen op steeds grotere schaal voor moeten zorgen.” 
Sacha: “Ik ben benieuwd hoe we de missie van Start Foundation in leven gaan houden? Hoe gaat dat activistische, rebelse, missiegedreven karakter eruitzien met de wisselingen in de raad en het bestuur? En wat wordt onze gedeelde missie? Ik hoop stiekem dat Start Foundation zijn karakter behoudt. Daar ging ik namelijk direct op aan.”

Wat mag nooit een punt van discussie zijn?
Niels: “Of de arbeidsmarkt een systeemprobleem heeft. De enige vraag is met welke hefbomen je dat kunt veranderen.”
Sacha: “Het belang van gelijkwaardigheid en inclusie.”

Waar laat jij de rebel in Start Foundation graag op los?
Niels: “Om ervoor te zorgen dat bedrijven zich actief gaan inzetten voor een eerlijker arbeidsmarkt. Dat kan door ze te laten zien en ervaren wat ze nu missen en wat ze dat kost. Ondernemers gaan namelijk pas bewegen als ze zien wat de meerwaarde van iets is.”
Sacha: “Eens. We moeten de successen voor zichzelf laten spreken. En die zijn er zoveel. Dat doen we bij mijn eigen bedrijf ook. Laat zien hoeveel verschil inclusief ondernemen kan maken voor bijvoorbeeld het gevoel van psychologische veiligheid en het vermogen om als werkgever medewerkers aan je te binden. Zet daar tegenover dat je het als ondernemer natuurlijk ook kunt doen zoals iedereen het doet, maar dat alles dan ook blijft zoals het was.”  

Waar hoop je dat Start Foundation staat in 2030?
Sacha: “Ik hoop dat Start Foundation in 2030 bekendstaat als een organisatie die Nederland fundamenteel anders naar talent leerde kijken. Niet vanuit controle en productiviteit, maar echt vanuit autonomie, potentieel en menselijke waardigheid.”
Niels: “Het is mooi als we tegen die tijd bewezen initiatieven tien keer zo groot konden maken. Gaat het echt voor de wind? Dan hoop ik dat we overbodig werden, omdat de arbeidsmarkt het van ons overnam.”